Île aux Cerfs : un parcours qui commence en bateau

La plupart des parcours commencent sur un parking. Celui-ci commence sur un ponton à Trou d'Eau Douce, le sac porté à bord d'un bateau.

Quinze minutes

La traversée dure un quart d'heure. Cela ressemble à un simple trajet et n'en est pas un : c'est le moment de la journée qui rend le parcours différent avant même qu'il ait commencé. On reste assis, on voit l'île approcher, et on a le temps de changer de rythme.

Le transfert en bateau aller-retour est compris dans le prix, tout comme la voiturette sur l'île. La voiture personnelle n'est pas autorisée. Tout passe par les bateaux et les voiturettes du parcours, ce qui semble contraignant et se révèle libérateur : une fois sur place, il n'y a rien à organiser.

Un conseil que nous donnons à tous : réservez une traversée tôt. En milieu de journée une file se forme au ponton, et une demi-heure d'attente au soleil est une bien terne façon de commencer.

Le parcours

Bernhard Langer l'a dessiné, et il a été rénové en 2014-15. Par 72, tracé dans d'anciennes terres à canne, avec des formations volcaniques, de la mangrove et des lacs. L'océan Indien est visible depuis presque chaque trou.

Ce qui le rend mémorable n'est pas la difficulté — même si l'eau entre en jeu plus souvent qu'on ne le souhaiterait — mais la variété. Peu de parcours changent de caractère autant de fois en dix-huit trous. On passe du rocher à la mangrove, puis à la canne ouverte et retour, et aucun trou ne ressemble au précédent.

Ne pas pouvoir repartir

Voici ce qui le distingue vraiment de tout le reste sur l'île : vous ne pouvez pas partir. Le prochain bateau part quand il part. Il n'y a pas de voiture sur le parking, aucune possibilité de s'éclipser après neuf trous, aucune raison de regarder sa montre.

Nous avons vu ce que cela produit sur un groupe. Le parcours ralentit dans la tête même lorsqu'il ne ralentit pas à la montre. Les gens s'attardent ensuite sur le ponton. C'est le parcours qui revient le plus souvent quand les clients reparlent de la semaine, et rarement à cause du score.

En pratique

Emportez plus d'eau que vous ne pensez. Il n'y a nulle part où se réapprovisionner en cours de parcours, et la combinaison bateau, soleil et forte humidité fait qu'on se retrouve en retard avant même de s'en apercevoir.

Crème solaire avant d'embarquer, pas au premier départ — quinze minutes en pleine eau comptent.

Et ne le gardez pas pour la fin de la semaine. C'est un parcours qui mérite un joueur reposé, et un mauvais choix au lendemain d'un dîner de remise des prix qui s'est prolongé.